酒精性肝病的发生主要与饮酒有关，但并不是说饮酒就会发生肝病。通常健康人适量地，少量地，有节制地饮酒对身体无害，在某种特定情况下尚可发挥一定的保健或治疗作用，甚至有些严重嗜酒者也不一定发生肝病。即是说，酒精对肝脏发生损害有一个度的问题，有一定的条件因素。最新的研究认为，酒精性肝病的主要危险因素与饮酒量，饮酒年限，性别，遗传，营养，乙型和丙型肝炎病毒感染等有关。
（1） 饮酒量，饮酒年限：国外学者认为，引起酒精性肝病的最低饮酒量及年限为每天160g，连续5年；引起酒精性肝硬化的饮酒量和年限是每天160g，连续20年。但小于上述摄入量，也可发生酒精性肝病。另有报告，男性每天饮酒40g，女性每天饮酒20g，发生肝硬化的危险增加。一般而言，每天80g以下相饮酒量，饮酒年限：国外学者认为，引起酒精性肝病的最低饮酒量及年限为每天160g，连续5年；引起酒精性肝硬化的饮酒量和年限是每天160g，连续20年。对安全。此外，其危害性与饮酒方式也有关，如一次大量饮用的危险性比小量分次饮用为大，早年饮酒发生肝病危险性高。
（2） 性别因素：从国外情况看，女性对酒精较男性敏感，其安全饮酒剂量（每周140g） 较男性（每周210g）低。女性嗜酒者患急性和慢性酒精相关疾病较男性多见，比男性更易发生酒精性肝病，且治疗后易复发，其原因可能有两方面：其一是女性平均体重比男性低，且体内含水分相对较少，而含脂肪较多，因此，饮等量酒精，女性血中酒精浓度较男性高；其二是女性胃内乙醇脱氢酶较男性低。
（3） 遗传因素：严重嗜酒者中三分之二不发生酒精性肝病，且发病者中仅20%-30%患者最终可发展成肝硬化，提示对酒精中毒及酒精性肝病的易感性与遗传有关。
（4）营养因素：营养不良，蛋白质缺乏时，酒精毒性可能起协同作用。在营养充足的情况下，饮酒在一定范围内不会一起肝损害，但超过酒精中毒临界值，膳食调节就保护作用。
（5）乙型和丙型肝炎病毒感染：乙型和丙型肝炎病毒感染可增加酒精性肝病的严重性，同样，乙型和丙型肝炎病毒感染者引用酒精具有较大的危险性。
